ПОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ ПОМПЕИ, ИЛИ МОЕ ПЕРВОЕ ЗАДАНИЕ
Начальство никогда не гладило по головке за какой-то промах на задании. Особенно если оно пробное.Вот и сейчас, сидя в кресле перед столом шефа отдела Древних Культур, я пыталась угадать, какое наказание может последовать после такого промаха.
Поясняю: Я работаю в Научном Практическо-исследовательском Институте Истории и Культуры. Почему практическо-исследовательском? Мы исследуем историю на практике с помощью открытого недавно перемещения во времени. Время меняет свое течение и через небольшую дыру (портал) отправляет нас в заданное место и время.
Задание было довольно простое: спасти царевну Анастасию до того, как ее расстреляют Большевики, и тем самым сохранить род Романовых и царский престол.
Наша команда как раз завершала задание, как мне поручили следить за девочкой. Не знаю, как получилось, но девчонка смылась, а когда я пыталась ее догнать, то случайно толкнула. Она ударилась о стенку, память, разумеется, отключилась до лучших времен. Результат: род Романовых теперь никогда не воскреснет. У девочки память отшибло начисто. Так, что пришлось ее оставить.
И только за это шеф на меня ругался! Подумаешь, могут послать другую команду…лет этак через пятьсот. Портал открывается в один временной отрезок раз в пятьсот лет. Не глупо, правда? По крайней мере, история отдохнет от наших постоянных вмешательств.
Ожидая хорошей взбучки и от начальства самого Института, я замерла в кресле, забыв даже дышать. И зачем дышать, когда одно колебание воздуха уже предвещает плохие новости?
Но к большому удивлению, грозы не последовало. Шеф тяжело упал в кресло за своим столом и взял труппку неугомонного телефонного аппарата.
Короткий разговор. Он положил трубку и теперь соизволил обратить на меня внимание.
- Ладно, это задание ты провалила. Конечно не по своей вине, а из-за непроходимой тупости…, - он резко замолчал, видя, как я начала терять терпение. – Успокойся! Начальство оценило твое старание и вклад в развитие истории, поэтому… ты причислена к разряду оперативников.
Обалдеть можно! Ждала по крайней мере увольнения или понижения по службе…. Хотя куда уж ниже должности библиотекаря, не знаю. А теперь, ни с того, ни с сего, повышают по службе, да еще и статус оперативника присваивают. Теперь можно работать самостоятельно, без команды!
Шеф, видя, как сияет моя физиономия, помрачнел:
- Твое новое задание не сложное. В 79 году нашей эры, на Балканском полуострове, в городе Помпеи, остался наш оперативник…
- Остался?! – Это - кажется или я ослышалась? Ведь дыру нельзя открывать два раза в течение пятисот лет.
- В общем-то, да! И не делай такие квадратные глаза. Прогресс шагнул гораздо дальше, так что, мы нашли способ открывать дыры чаще.
Потом он сообщил, что можно открыть две дыры и каждую держать в таком виде в течение шести часов. Суть задания была ясна: спасти оперативника, который по каким-то причинам сумел загреметь в тюрьму. Только вот не помню, были ли тюрьмы в Италии 1-го века нашей эры? И что-то дата слишком знакомая.
- А в какой точно день я должна туда прибыть?
- В полдень по их времени, 24 августа.
Очень знакомая дата. Где-то здесь есть подвох. Почему именно эта дата, и с чего туда засылать оперативника, когда…. О, Пролетарий и весь этот сброд!
- Вы хотите сказать, что отправляете меня в день извержения Везувия?
Шеф кивнул, и, не дожидаясь моей реакции, сунул в руки карту Помпеи. Сказал, что в костюмерной, меня уже ждут, и быстро выставил за дверь. Вот…не знаю, как его можно назвать в таком случае, но слово точно цензурой не отличается.
Костюмерша заставила меня надеть какой-то кусок ткани и заколоть его брошью. Назвала она это творение – тога. Глупое название и если итальянцы тех времен действительно так ходили, то точно ничего не понимали в удобстве и нормальной моде. Но это только на мой взгляд!
На шею повесели специальное устройство, с помощью которого я могла разговаривать на их языке без малейшего акцента, в основание шеи вживили передатчик, способный принимать и отсылать мысли. Вроде это называется мысленным диалогом…
Конечно, проинструктировали и отправили. Перемещение, как всегда, не заметно. Только что стояла в костюмерной, и тут же оказываюсь в грязном переулке.
Наверное, у римлян, если они в то время были римлянами, только центральные площади сверкали чистотой. Остальное мытья и уборки никогда не знало.
С большим трудом удалось выбраться из кучи разорванных тряпок и битых горшков, переплыть реку сточных вод, и добраться с помощью карты к тому самому месту, что называлось тюрьмой.
Теперь осталось только связаться с нашим оперативником, а то, его может и в живых уже нет. И зачем тогда я сюда приезжала?
«Оперативник, отзовись!»
Минутное молчание.
«Слушаю!» - раздался женский голос в моей голове, хриплый и какой-то неестественный.
«Ты где находишься?»
«В тюрьме».
«Тогда жди, будем тебя вытаскивать!» - пообещала я, и уже хотела оборвать канал связи, но голос в голове снова заговорил:
«А как я узнаю, что ты идешь?»
«Если начнут падать стены и осыпаться потолок, значит это я!» - ответила я и тихо присвистнула, поняв, что разглядываю какого-то атлета.
На этом наша связь оборвалась. Теперь надо придумать, как ее вытаскивать. Штурмом замки я не брала, да и зданье не очень крепкое, пробраться без проблем можно…или лучше вначале разгромить здание, а уж потом ее вытаскивать?
«Даже и не думай!» - громко сказал шеф, и голова заболела от его резкого голоса. – «Она нужна нам целая, а не кусками. Так что, давай, решай мирным путем…»
Обрадовал! Только нормальная идея подвернулась, как раз бы за семь часов успела. А теперь мирным путем придется целый день решать, и можно нас не вытаскивать.
Мысли никогда не были моей сильной стороной. Как говорил один сотрудник: «Она как та ворона из анекдота: сначала врежется в дерево, а потом поймет, что сотрясение нет, поскольку мозгов тоже нет».
Может это про меня, но так легче решать. И решение возникло само собой! Надо просто пробраться в тюрьму и втихаря стащить заключенную, раз шеф не разрешил нормальных методов, типа взрывчатки и автомата Калашникова.
Тюрьма представляла собой небольшое хиленькое здание из набросанных друг на друга каменных плит, и с крышей. Никаких окон или чего-нибудь подобного, напоминающее здание эпохи Рима. У дверей стоит страж с самым суровым видом. В руке у него что-то похожее на копье.
Видимо мимо него так просто не пройдешь.
Вспомнив, что в последнюю минуту перед операцией, мне сунули в руки небольшую сумочку с так называемым «снаряжением», я решила найти радикальный метод входа именно в ней. И он нашелся через какую-то сотую секунды – газовый балончик двадцатого века, неизвестно как попавший сюда.
Еще одна секунда, и страж уже валяется у ступенек. Пришлось оттащить тело в сторону, чтобы любопытные зеваки не подняли тревогу.
Внутри все освещалось специальными факелами в подставке. Огонь мерцал, и тени буквально оживали. Такое чувство, что кто-то постоянно следит и у стен есть глаза.
За поворотом показался толстый охранник в «железном панцире», на столе лежали ключи. Ну, прямо как в боевике! Ключи ждут своего часа, чтобы ими поскорее открыли двери камер.
Проскользнув мимо толстячка, я захватила с собой ключики и вплотную подошла к деревянным дверям, которые буквально заполнили всю стену.
«Эй, оперативник! Ты, в какой камере?»
«Ты уже здесь? Пятая камера справа от входа». – бодро ответила наша оперативница и для более точного нахождения, слегка постучала по двери.
Ключ чиркнул о замочную скважину. Дверь с тихим скрипом открылась и из темноты показалась спасенная. Это была одна из сотрудников Отдела Средневековья, Ира Ин. Когда вернемся, обязательно спрошу, что она делала в этом отрезке времени.
Ира тем временем представилась и уже оживленно затараторила:
- Сейчас сколько?
Я быстро глянула на часы, которые оставил мне шеф:
- Почти два часа дня…
- Тогда надо торопиться! Вулкан взорвется через несколько минут! – и с диким криком, от которого даже проснулся охранник, рванула к выходу.
И действительно, земля начала трястись. Пусть и не сильно, но толчки ощущались. Стол, за которым сидел охранник, чуть подрагивал, кувшин, стоящий там же, упал на пол. Видимо извержение вот-вот начнется!
Ира бежала так быстро, что я не успевала за ней угнаться. Выбежав из здания тюрьмы, я схватила ее за край тоги и побежала к закоулкам. Сзади раздался взрыв. Словно атомная бомба упала на Хиросиму.
Хлопья чего-то серого начали падать на город и это явно не снег. Но вот показался тот переулок, в который я попала впервые. Дыра была все еще открыта. Теперь надо сконцентрироваться…
Но почему-то в голову лезет вовсе не база, а открытие Америки Куком…к чему бы это?
Дальше думать не дали, мгновенное перемещение…. И это уже точно не база! Мы находились на каком-то пляже, и, судя по всему, на тропическом острове.
Неужели база решила нас пожалеть и послать на Гавайские острова в качестве компенсации за причиненный моральный ущерб? Хотя, от них и снега зимой не дождешься!
Легкое подозрение закралось в душу. Я огляделась. Из кустов за нами наблюдали самые настоящие…индейцы. Американские аборигены
«Аборигены съели Кука…»
Конечно, я сочувствую этому самому Куку, но нас теперь точно ожидает та же участь.
Иру посетила, видимо, такая же мысль, мы переглянулись и со всех ног бросились в другую сторону от этих каннибалов. Не знаю, как мы доберемся до дома, но надеюсь, что целиком….